— Хорошо. Давай, позвони своему парню. — Поднимает с пола сумку, вытаскивает смартфон, включает. Сразу видит все контакты, потому что экран без блокировки. — Кто он? Вот этот? Андрей?

— Д-да…

— Ладно. Сейчас проверим. Пусть он приедет и заберёт тебя. Если ты каким-то загадочным образом успела обзавестись парнем, пока я был в командировке, и у вас с ним неземная любовь, он немедленно сюда примчится. Но, подозреваю, что ты сочиняешь. Это миф, никого у тебя нет. Маленькая обманщица.

Бородухин нажимает вызов, включает громкую связь, а я лихорадочно соображаю. Меня уже трясёт, воздуха не хватает, руки дрожат. Андрей, скорее всего, не ответит, у него переговоры, наверняка, он выключил телефон.

А что потом? Этот озабоченный урод меня изнасилует? Угу, и скажет, что я его умоляла об этом, потому что устала от образа старой девы! Ну нет, я не согласна. Буду царапаться, кусаться, буду драться до последнего!

Ещё месяц назад я, вероятно, не стала бы возражать, чтобы у меня закрутился роман с инвестором и он стал бы моим первым мужчиной. Но теперь, когда я с каждым днём всё глубже погружаюсь в мои чувства к Андрею, мысль о сексе с Бородухиным обжигает калёным железом.

Исключено, я лучше умру, чем позволю ему это сделать.

…Слышны длинные гудки, значит, телефон всё же не выключен. Но если сейчас Андрей ответит, что я ему скажу? Он очень удивится, что я отрываю его от дел и прошу забрать невесть откуда. По сути, Бородухин прав: Андрей мне никто и вовсе не обязан за мной приезжать. Я-то потеряла от него голову. А что чувствует он? Не знаю.

Длинные гудки тянутся один за другим. Третий, четвёртый, пятый…

Мерзкий инвестор насмешливо смотрит на меня.



Глава 12. Победителю — сладкий приз!

Вероника

Андрей отвечает после шестого гудка.

— Вероника, я слушаю, — милый голос звучит приглушённо. Юрист точно не может говорить.

— Андрей, пожалуйста, ты не мог бы прямо сейчас приехать и забрать меня? Я попала в неприятную ситуацию, — отчаянно выкрикиваю в сторону гаджета, который Бородухин держит в своей лапе. Голос срывается, в нём отчётливо слышны слёзы.

Кошмар, какой позор! Сейчас я как девица, перепившая в клубе, которая названивает друзьям, чтобы её срочно эвакуировали из злачного места.

— Милая, что стряслось? Малыш, ты в порядке? Я сейчас приеду! Говори адрес!

— Сосновая, двадцать восемь, — в сторону от трубки тихо шипит Бородухин. Он ужасно недоволен. Не ожидал.

— Сосновая, двадцать восемь, Андрей! Это частный дом. Пожалуйста, приезжай!

— Вероника, я еду! Скажи, что случилось?! Ты можешь говорить?

— Я сейчас…

Бородухин морщится и выключает телефон, прервав мои объяснения. Наливает себе вина.

— Предупреждать надо, — цедит он сквозь зубы. — Какого хрена ты попёрлась ко мне в гости, если ты в отношениях? Что за бабы… Лишь бы хвостом вертеть!

Я ещё и виновата!

— Позвоните охранникам, пусть они пропустят Андрея.

Вскоре за воротами коттеджа возмущённо сигналит автомобиль. Мой спаситель примчался за десять минут. Всего за десять! Летел на помощь, гнал изо всех сил. Теряюсь в ощущениях и эмоциях. Сердце разрывается от благодарности, но одновременно с этим я сгораю от стыда.

С ужасом размышляю о том, что подумает обо мне Андрей. Сначала в его глазах я выставила себя воровкой платья. Теперь — девицей, которая шляется по ночам непонятно где, а потом в панике умоляет её спасти.

Это просто какой-то кошмар.

— Андрей, прости, пожалуйста, я выдернула тебя с важных переговоров.

— Ну, что ты, малышка! Хорошо, что ты мне позвонила.

— Спасибо, что приехал за мной. И так быстро!

— Ника, как же я мог не приехать? У тебя был такой голос по телефону, аж сердце оборвалось. Гнал, как ненормальный, думал, только бы с тобой ничего не случилось.

Я снова еду по вечернему городу, но теперь уже в компании мужчины, который стал мне дороже всего на свете. Он об этом не знает. Увы, сейчас мне ужасно стыдно, чувствую себя виноватой. Наверное, сильно подставила Андрея перед начальством, коллегами…

Он дотягивается до моей руки и сжимает её, а я смотрю на разбитые костяшки его пальцев. Андрей с такой яростью набросился на Бородухина, словно они находились не в фешенебельной гостиной, а на ринге, и у него была одна-единственная задача: вырубить противника.

Инвестор несколько раз просвистел мимо меня спиной вперёд с перекошенной от боли физиономией. Я с ужасом и восторгом следила за его полётами. Мой защитник утратил вечную невозмутимость, сейчас он превратился в бешеного зверя. Здесь, в доме Бородухина, Андрей эмоций не скрывал, он страшно разозлился. Неужели испугался за меня? Или психанул, что его оторвали от работы?

Но как бы то ни было, он меня спас.

Как ни странно, Бородухин даже не пытался дать сдачи, хотя по комплекции он не уступал Андрею. В конце концов инвестор, ещё раз получив по морде, просто бросился в бега, благо размеры помещения позволяли. Взлетел по лестнице и, выглядывая сверху, начал запугивать Андрея всяческими карами…

Какое счастье, что всё уже закончилось!

За окнами автомобиля сверкают разноцветными огнями растяжки, мелькают увитые электрическими гирляндами фонари. Город погружается в ночь. Я бы полжизни отдала, чтобы причина, по которой мы оказались в машине Андрея, была иной. Он мог бы просто пригласить меня на свидание. Но свидание назначил Бородухин, и вот что в результате получилось! У Андрея разбиты кулаки, а я не нахожу себе места от стыда и отчаяния.

Запинаясь, рассказываю, что произошло и каким образом я угодила в ловушку.

— Я просто дура! Мне даже в машину к нему не надо было садиться!

— Ника, милая, что ты! — яростно возражает Андрей. — Ты ни в чём не виновата. Он тебе мозги запудрил, трудно что ли, ты же маленькая! Знаю я таких уродов. Всё, забудь, забудь. Больше он к тебе не полезет. А если сунется, я ему добавлю.

— Ты и так очень сильно его отметелил!

Стыдно признаться, но за избиением, которое было коротким, но весьма живописным, я наблюдала с удовольствием. Кто бы мог подумать, что я такая кровожадная.

— Андрей, а если он решит тебе отомстить? Он влиятельный, наверное… У него связи. Сейчас поедет в травмпункт, зафиксирует побои, подаст заявление.

— Хорошо, тогда мы встретимся в суде, — усмехается Андрей. — Да пошёл он! Не переживай, Ника, не думай об этом уроде. Тебе и так сегодня досталось.

…Андрей провожает до квартиры, и когда поднимаемся по лестнице, держит меня за руку. Уже поздно, но смогу ли уснуть после неприятного приключения? Нервная система похожа на клубок проводов с обугленными контактами. То, что сейчас рыцарь и защитник держит меня за руку, будоражит ничуть не меньше, чем страх, пережитый в коттедже гнусного инвестора.

Андрей входит за мной в квартиру. Смотрю на него с восхищением. Как он за мной примчался! Не задавал вопросов, а сразу бросил все дела и ринулся на помощь. Наверное, ему пришлось выслушать недовольные реплики коллег и работодателя, но он этим пренебрёг.

— Да ты дрожишь, малышка! — с сочувствием произносит Андрей, а я…

Я, повинуясь минутному порыву, бросаюсь ему на шею. Лавина чувств сбивает с ног, я прижимаюсь всем телом к моему спасителю, прячу лицо на груди, вдыхаю изумительный аромат.

Ох, что я делаю… Совсем слетела с катушек.

Но Андрей с готовностью заключает меня в объятия, причём сразу стискивает так, что эти объятия вовсе не назовёшь вежливыми и отстранёнными — которыми джентльмен должен реагировать на приступ девичьей экзальтации.

О, нет, ни о какой сдержанности речи не идёт, Андрей реагирует бурно, он словно ждал момента, а теперь с удовольствием обнимается, прижимает меня к себе, целует в макушку, зарывается носом в волосы. Потом мы замираем и несколько минут стоим, не шевелясь. Я упиваюсь запахом Андрея и ощущением надёжности, которое дарят его руки. Меня словно обнесли каменной стеной, теперь я «в домике», здесь ничего не страшно.